I tassi di efficienza delle auto, da quando sono stati realizzati gli enormi progressi nella tecnologia fotovoltaica, così come nel design delle auto a energia solare, sono davvero saliti alle stelle. Tuttavia, questi progressi ed efficienze sono stati più evidenti nei regni delle corse a energia solare.
Un piccolo team dell'Università australiana del NSW è recentemente riuscito a cancellare completamente il record precedentemente stabilito per le auto a energia solare. Questo team di studenti ha creato un'auto che ha attraversato l'Australia, in particolare da Perth a Sydney, per soli $ 50 di elettricità.
Gli studenti che facevano parte del team Sunswift dell'Università del New South Wales hanno costruito una nuova auto elettrica a energia solare in modo da poter battere il record precedente che era di 5,5 kWh/100 km. Fortunatamente, il team è riuscito a battere completamente questo record, utilizzando solo 3,25 kWh/100 km. Ciò rende l'auto venticinque volte più efficiente delle solite auto utilizzate negli Stati Uniti e quasi cinque volte più efficiente della popolare Tesla Model 3. Questa nuova auto a energia solare è stata chiamata "Violet" e è riuscita a percorrere i 4.100 km (2.555 miglia) in un totale di 6 giorni, con una media di 600 km (370 miglia) e 20-24 kWh al giorno. Questo non è così male se si prende in considerazione la batteria di accumulo di bordo, che è stata valutata per 10-20 kWh, e il team che ha utilizzato solo l'energia solare per caricare tale batteria di accumulo.
E per mettere in prospettiva tutte queste informazioni, le persone di solito pagano molto più di $ 50 per poter fare il pieno di un solo serbatoio di gas, che è un prezzo molto più alto rispetto al costo dell'elettricità che l'auto utilizzato in modo da attraversare l'intero continente. Per battere il record precedente, la squadra universitaria stava affrontando una dura battaglia. Hanno avuto un sacco di battute d'arresto e ostacoli lungo la strada per il successo, che includevano un guasto alla sospensione posteriore e un incendio della batteria. Tuttavia, nonostante tutte le battute d'arresto, la squadra universitaria è comunque arrivata al traguardo con 2 giorni interi di anticipo rispetto al programma previsto.
Violet è la loro sesta auto e per questa versione hanno messo una telecamera di backup che è molto importante per auto come questa, se si pensa al fatto che le auto con pannelli solari non hanno il lunotto.
