Una bisnonna che pensava che il suo fidanzato non avesse mai ricevuto la sua lettera di accettazione della sua proposta di matrimonio ha finalmente ricevuto la sua risposta perduta da tempo, 77 anni dopo che era stata inviata durante la seconda guerra mondiale.
Phyllis Ponting dal Regno Unito ha recentemente ricevuto la sorprendente notizia che il suo futuro marito, Bill Walker, aveva effettivamente risposto all'accettazione della sua proposta e le aveva inviato una lettera d'amore dicendole che "pianse di gioia" per leggendolo, secondo un rapporto di Metro.
Era chiaro dalla lettera quanto Walker amasse Ponting. "Se solo potessi sapere quanto mi ha reso felice, tesoro", ha scritto.
In un tragico scherzo del destino, tuttavia, la risposta gioiosa di Walker si perse sul fondo dell'Atlantico per 77 anni, dopo che la nave mercantile a vapore che trasportava la sua lettera fu silurata da sottomarini tedeschi al largo della costa di Irlanda. L'attacco ha ucciso tutti tranne uno degli 84 membri dell'equipaggio a bordo.
La nave si chiamava Gairsoppa ed è stata recentemente recuperata dal fondo dell'oceano da Odyssey Marine Exploration, un'azienda sostenuta dagli americani sotto contratto con il governo britannico. L'azienda ha riferito che il recupero di Gairsoppa è stato il più pesante e profondo recupero di un naufragio mai effettuato.
Oltre alle 48 tonnellate di argento che la nave trasportava, il suo carico includeva anche oltre 700 lettere personali dall'India britannica, inclusa la nota molto speciale di Walker.
Non è noto se Walker sia sopravvissuto alla guerra, ma Ponting crede che debba essere morto. "Non credo che Bill possa essere sopravvissuto alla guerra, altrimenti sarebbe andato direttamente al mio indirizzo in Roseland Avenue", ha detto parlando a The One Show della BBC.
“Ci saremmo sposati. Mi amava molto.”
Fino al momento in cui ha ricevuto la lettera di Walker, Ponting credeva che il suo fidanzato avesse cambiato idea sul sposarla e smise di scriverle lettere. Ha detto alla BBC: "Non posso credere che la lettera fosse in fondo al mare e ora posso leggerla".
Ponting ha continuato a sposare Jim Holloway e ha avuto quattro figli con lui. Dopo la sua morte, sposò Reginald Ponting. Ora ha sette pronipoti.
La lettera di Walker, e gli altri 700 appunti recuperati e lettere personali, fanno ora parte di una mostra al Museo Postale di Londra intitolata "Voices from the Deep".
Ponting ha ricevuto una copia della lettera di Walker da tenere per sé.
Parlando del notevole bottino della Gairsoppa, il curatore del museo, Shaun Kingsley, ha dichiarato: "È la più grande raccolta di lettere da quando le persone hanno iniziato a scrivere per sopravvivere a qualsiasi naufragio, in qualsiasi parte del mondo.
"Non avrebbe dovuto essere conservato, ma poiché non c'era luce, non c'era ossigeno, era oscurità, era come mettere una raccolta di sostanze organiche in un barattolo di latta, sigillarlo e metterlo dentro un frigorifero con congelatore.”
Kingsley ha spiegato come “nel laboratorio di conservazione, lentamente e improvvisamente le parole hanno iniziato ad apparire. Circa 700 lettere scritte dall'India britannica nel 1940."
Potrebbero esserci ancora molte domande senza risposta sulla vita e la morte di Walker, ma almeno Ponting può finalmente essere sicura che l'accettazione della sua proposta di matrimonio non solo è stata accolta, ma è stata gioiosamente apprezzata.
